- Молекула H₂O
На Земле около 1400 млн км³ воды; она покрывает 71 % поверхности планеты (океаны, моря, озёра, реки, льды — 361,13 млн км²). 97,54 % земной воды — солёная вода Мирового океана, непригодная для питья и сельского хозяйства. Пресная вода сосредоточена в ледниках (1,81 %) и подземных водах (около 0,63 %), на реки и озёра приходится лишь 0,009 %. Материковые солёные воды составляют 0,007 %, в атмосфере — 0,001 % всей воды планеты. В мантии Земли воды содержится в 10–12 раз больше, чем в Мировом океане. При нормальном атмосферном давлении (760 мм рт. ст.) вода замерзает при 0 °C и кипит при 100 °C (эти точки были выбраны для шкалы Цельсия). При снижении давления температура плавления льда медленно растёт, а температура кипения воды падает.
Вода — одно из немногих веществ, расширяющихся при переходе из жидкой фазы в твёрдую (кроме воды, так ведут себя сурьма, висмут, галлий, германий и некоторые соединения). Также вода обладает отрицательным коэффициентом теплового расширения в узком интервале от 0 °C до примерно 4 °C; при больших температурах она расширяется как обычные вещества. Вода — универсальный растворитель, определяющий возможность существования и саму жизнь всех организмов на Земле. Она хорошо растворяет органические и неорганические вещества, обеспечивая высокую скорость химических реакций и сложность образующихся комплексных соединений.
В космосе вода — распространённое вещество, но из-за низкого давления в вакууме она существует только в виде пара или льда. Жидкая вода предположительно есть под поверхностью некоторых спутников планет, например, Европы (спутник Юпитера). В результате бомбардировки лунного кратера 9 октября 2009 года зондом LCROSS НАСА получило достоверные свидетельства наличия водяного льда на Луне в больших объёмах. Вода в виде льда подтверждена на многих спутниках Юпитера и Сатурна (Энцелад, Тефия, Европа, Ганимед и др.). Вода присутствует в кометах (некоторые более чем на 50 % состоят из водяного льда) и многих астероидах. Предполагается, что транснептуновые объекты содержат воду. Водяной пар обнаружен в атмосфере Солнца (следы), Меркурия (3,4 %), Венеры (0,002 %), Луны, Марса (0,03 %), Юпитера (0,0004 %), Сатурна, Урана (следы) и Нептуна (в нижних слоях атмосферы). Вода найдена на экзопланетах HD 189733 A b, HD 209458 b и GJ 1214 b.
В кулинарии вода — основа для бульонов, супов, соусов, варки круп, макарон, овощей и бобовых. Температура и качество воды (жёсткость, минерализация) влияют на вкус и текстуру блюд. Например, для варки пасты идеально подходит мягкая вода, а для засолки огурцов — жёсткая вода из родника или колодца. Вода — главный компонент теста (для хлеба, пиццы, пельменей, вареников, блинчиков). Её используют для разведения желатина, заварных кремов, пюре, киселей, компотов. Лёд применяют для охлаждения напитков, коктейлей, закусок и десертов, а также для быстрого охлаждения бульонов и соусов. Водяная баня — незаменимый приём для топления шоколада, масла, приготовления заварных кремов и некоторых соусов. Кроме того, вода служит средой для тушения продуктов в собственном соку с добавлением специй. В профессиональной кухне дистиллированную воду используют для приготовления прозрачных бульонов (консоме) и некоторых сиропов, чтобы избежать мути.