Крахмал – это полисахарид с формулой (C₆H₁₀O₅)n, который является основным источником энергии для растений и используется человеком в кулинарии для загущения и связывания. Он синтезируется растениями в процессе фотосинтеза и встречается во многих продуктах растительного происхождения, таких как картофель, пшеница, кукуруза и рис. Крахмал — аморфный белый порошок. Он не растворяется в холодной воде, а в горячей воде порошок набухает и растворяется, образуя коллоидный раствор — клейстер. В наиболее часто используемых для производства крахмала растениях, клубнях картофеля содержится до 24 % крахмала, в зёрнах пшеницы — до 64 %, риса — 75 %, кукурузы — 70 %.